Le Système Endocannabinoïde Et Ses Fonctions

Si on souhaite comprendre les effets du cannabis d’un point de vue physiologique, il est impératif de comprendre ce qu’est le système endocannabinoïde. La découverte de ce réseau de messages chimiques est un progrès scientifique énorme et une grande avancée dans la science cannabique. Ici, nous nous pencherons rapidement sur le fonctionnement du système endocannabinoïde et sur l’histoire qui entoure sa découverte.

QU’EST-CE QUE LE SYSTÈME ENDOCANNABINOÏDE ?

Le système endocannabinoïde (SEC) est souvent abordé dans les médias actuels grâce à son lien avec le cannabis. Le système endocannabinoïde comprend trois parties fondamentales, les endocannabinoïdes, les récepteurs de cannabinoïdes, et les enzymes métaboliques. Les endocannabinoïdes sont produites par notre corps, les endocannabinoïdes les plus étudiés étant l’anandamide et le 2-AG. Ces endocannabinoïdes interagissent avec les récepteurs de cannabinoïdes. Lorsque que ces récepteurs sont « ouverts » par les cannabinoïdes, ils envoient un message chimique afin que le corps fasse une tache spécifique, comme réguler le système immunitaire par exemple.

Les récepteurs de cannabinoïdes les plus étudiés sont les récepteurs CB1, principalement localisés dans le cerveau et le système nerveux central, et les CB2, localisés dans les voies intestinales, l’épiderme, et dans le système immunitaire de manière générale. On trouve aussi un autre récepteur de cannabinoïde appelé GPR55, qui en comparaison avec les CB1 et CB2, n’a pas été autant étudié. Les enzymes métaboliques sont responsables de la décomposition des endocannabinoïdes lorsqu’ils ne sont plus nécessaires.

LE CANNABIS ET LE SEC

Le cannabis produit des phytocannabinoïdes (« phyto » provient du Grec : plante), tels que le THC, le CBD, le CBN et le THCA, ainsi que près de 90 autres. Ces phytocannabinoïdes agissent sur les récepteurs cannabinoïdes, car ils imitent la structure des endocannabinoïdes que nous produisons au sein de nos corps. De ce fait, beaucoup de fonctions liées au SEC sont affectées par la consommation de cannabis. Tous les phytocannabinoïdes ne fonctionnent pas de la même manière, le THC par exemple, provoque des effets psychoactifs alors que le CBD n’en provoque aucun.

LES FONCTIONS DU SEC

Le système endocannabinoïde aide à réguler le sommeil, l’humeur, la reproduction, les fonctions motrices, la température, le système immunitaire, la douleur, la mémoire et d’autres processus internes. Le SEC est généralement présenté par les médias comme un système de « régulation » qui corrige les irrégularités lorsque que le point d’équilibre homéostatique est perturbé par quelque chose. Beaucoup de patients consomment du cannabis afin de les aider à manipuler et réguler ces fonctions. Les scientifiques font tous les jours des découvertes concernant les effets du SEC.

SON HISTOIRE

Même si le cannabis est connu depuis des milliers d’années, le système endocannabinoïde reste une découverte relativement récente. Remontons jusqu’au moment où, pour la première fois, le THC a été isolé du cannabis. En 1964, le docteur Raphael Mechoulam et le docteur Yehiel Gaoni furent les pionniers ayant réussi à extraire le THC d’un plant de cannabis à l’Hebrew University.

La percée scientifique fut énorme, car désormais, les scientifiques peuvent étudier les effets de ce phytocannabinoïde principalement responsable des effets psychoactifs du cannabis. Toute une suite d’événement ayant pour racine cette découverte a mené le docteur William Devane et le docteur Lumir Hanus à la découverte du système endocannabinoïde au début des années 90. De nos jours, les scientifiques étudient la manière exacte dont la consommation de cannabis affecte le fonctionnement du SEC. En 2013, une énorme histoire éclata autour de Charlotte Figi, qui souffrait de centaines de crises d’épilepsies par semaines à cause d’une forme rare d’épilepsie connue sous le nom de syndrome de Dravet. Après avoir consommé du CBD, ses crises furent réduites à près de 1 par semaine. À la suite de cette histoire, les scientifiques se sont encore plus plongés sur les effets du CBD et du SEC en particulier.

CONCLUSION : PLUS DE RECHERCHES ENTOURANT LE SEC SONT ENCORE REQUISES

Le SEC est un système physiologique complexe, avec une grande variété de fonctions. Étant donné qu’il n’a été découvert il n’y a que 25 ans, le chemin avant la compréhension complète de tout le potentiel que possède le cannabis sur le SEC est encore long.