Pourquoi Le THC Est Psychoactif Et Pas Le CBD ?

La grande famille des cannabinoïdes est composée de membres aux caractéristiques très différentes. Comme le THC peut-il altérer l’esprit si profondément, alors que le CBD ne le fait pas du tout ? La réponse est dans nos récepteurs cannabinoïdes, dans nos chemins neuronaux et probablement aussi ailleurs. La façon dont les cannabinoïdes exercent leur action thérapeutique à un niveau moléculaire reste en partie inconnue. Nous allons ici donner un aperçu rapide des découvertes scientifiques à ce jour.

CANAUX ET LIAISONS

Comme pour la plupart des autres processus neurologiques, les effets du cannabis sur le cerveau suivent les règles de transmission des signaux électrochimiques à travers les neurones. Ces différents signaux chimiques provoquent des réponses biologiques, qui peuvent inclure un étourdissement, un soulagement de la douleur ou faire partie d’un processus complexe de guérison. Des récepteurs chimiques spécifiques sont continuellement créés et réabsorbés par notre corps.

À un niveau plus bas dans notre complexe système de transmission neuronale, on retrouve des interactions chimiques simples appelées « liaisons ». La façon dont les molécules externes se lient à nos récepteurs chimiques est la clé fondamentale pour comprendre la relation entre l’homme et ces substances.

En simplifiant à l’extrême, une différence importante entre le CBD et le THC est constituée par les mécanismes biochimiques par lesquels ces molécules légèrement différentes se lient aux récepteurs cannabinoïdes animaux. Le THC se lie bien avec un récepteur neuronal spécifique appelé CB1. Mais le CBD se lie principalement avec le récepteur CB2. Les récepteurs CB1 sont situés dans le cerveau et le système nerveux central. Les récepteurs CB2 sont situés partout dans le corps, surtout dans le système immunitaire.

Ces récepteurs cannabinoïdes traitent généralement les cannabinoïdes produits par le corps lui-même. Quand on consomme du cannabis, les cannabinoïdes externes entrent dans la circulation sanguine et atteignent le cerveau, le système immunitaire et qui sait quoi d’autre. De cette façon, nos récepteurs neuronaux doivent aussi traiter les phytocannabinoïdes venus de l’extérieur.

THC ET ANANDAMIDE

Quand une molécule de THC se lie aux récepteurs CB1, elle prend artificiellement le rôle de l’anandamide, qui est notre cannabinoïde « bien-être » produit par le corps. L’anandamide peut augmenter l’appétit et renforcer les sensations de plaisir, comme le plaisir associé à la consommation de nourriture. L’anandamide est aussi un des composés produits par le corps responsable des effets gratifiants liés à l’exercice physique. Les cannabinoïdes propres aux organismes animaux jouent aussi un rôle dans la mémoire, la motivation et la perception de la douleur.

Le cannabinoïde si apprécié nommé THC ressemble étroitement à l’anandamide et se lie aux mêmes récepteurs neuronaux. Le THC imite en partie et améliore les effets de l’anandamide et les chercheurs appellent le THC un « agoniste du récepteur CBD1 ». Cet « agonisme » permet au THC de produire les mêmes sensations agréables que l’anandamide produit dans le corps et le cerveau.

Même si le CBD ne se lie pas vraiment aux récepteurs CB1, ce cannabinoïde est capable d’influencer le cycle de vie de l’anandamide. En fait, il stimule les signaux endogènes CB1 en supprimant l’enzyme acide gras hydroxylase (FAAH). Cette enzyme décompose l’anandamide quand notre corps considère qu’elle n’est plus nécessaire. Quand le CBD inhibe la FAAH, il ralentit la décomposition de l’anandamide, qui reste présente dans notre corps pendant plus longtemps, avec les effets que vous avez déjà ressentis. Plus d’anandamide entraîne une plus grande activation de CB1 et plus d’effets médicinaux (ou récréatifs). Dans le cas, le CBD potentialise et étend la durée de certains des « bons » effets du THC.

AGONISME ET ANTAGONISME

Des recherches suggèrent différents chemins biochimiques avec lesquels le CBD pourrait exercer ses effets. Maintenant que nous savons que le THC est un agoniste d’un des récepteurs de notre cerveau, nous pouvons essayer de comprendre ce que les chercheurs veulent dire quand ils déclarent que le CBD est un antagoniste des agonistes du CB1. Le cannabidiol ne se lie pas bien aux récepteurs CB1, mais il peut agir comme antagoniste indirect de leurs agonistes. Bon, relisez plusieurs fois la phrase précédente et elle devrait être plus claire. Le CBD ne tient pas dans les récepteurs CB1, mais il réduit ou « antagonise » les effets du THC en bloquant partiellement les récepteurs CB1. Ceci peut réduire des effets du THC, comme l’anxiété, ou d’autres effets typiques de la défonce au cannabis. Voilà de quoi il s’agit.

Enfin, nous devrions rappeler que le cannabidiol est une substance pléiotrope, ce qui signifie qu’il produit différents effets à travers de multiples canaux moléculaires dans notre corps. La recherche démontre que le CBD agit à travers différents canaux de récepteurs et qu’il se lie aussi à des récepteurs non-cannabinoïdes. Mais à l’opposé des substances hallucinogènes, il ne se lie pas aux récepteurs qui provoquent des réponses excitatrices.